Phát triển

Sau dự án Quyên 23 năm 2015, với album Về và liveshow Rét đầu mùa. Khi biểu diễn, cô đã hát một trích đoạn trong "Ngẫu hứng sông Hồng" bằng tiếng Tày và tiết lộ dự án âm nhạc sắp ra mắt liên quan đến việc dịch lời các bài hát sang tiếng dân tộc mình để quảng bá với thế giới.[51][52] Năm 2016, Hoàng Quyên phát hành đĩa đơn "Như là cơn mưa tới" để mở đường cho Sóng hấp dẫn. Theo sau đó, ý định phát hành đĩa đơn thứ hai vào cuối năm 2016 và ấn định phát hành album phòng thu thứ ba vào đầu 2017.[53] Trong bài phỏng vấn năm 2016, cô mô tả: "24 sẽ không dữ dội như 23. Giống như một sự ẩn mình trong một không gian sáng tạo để sẵn sàng cho đợt 'sóng' mới. Đó là một sự chuẩn bị. Khi Quyên xuất hiện, chỉ có âm nhạc mà thôi. Mọi thứ Quyên làm đều gắn với âm nhạc và sáng tạo."[54] Cho rằng sự kết hợp lần này với Võ Thiện Thanh sẽ là "một bước ngoặt cách tân đầy đột phá, mang phong cách âm nhạc phương Tây".[55] Tạo một lối đi khác biệt trong sự hỗn loạn của thị trường âm nhạc hiện tại; cô cũng thay đổi về cách hát, cảm xúc và chỉ rõ rằng tính mới mẻ, hiện đại của phần âm nhạc sẽ hơn so với lần hợp tác cùng Lê Minh Sơn và Đặng Hữu Phúc. Và ví sự kết hợp giữa 'chúng tôi' trong dự án giống như 'chớm bước vào một cuộc tình mới'.[56]

Quảng bá

Sóng hấp dẫn phát hành vào thời điểm thị trường nhạc số phát triển mạnh.[57] Dù thị trường băng đĩa trầm lắng, cô lại chọn bán đĩa thực với mức giá cao ngất ngưởng (22$)[58], ngay cả so với các ca sĩ nổi tiếng.[59] Ban đầu, mức giá chưa được nghĩ tới nhưng khi hoàn thành nó cô mới bắt đầu cân nhắc.[60] Bản thân nhạc sĩ Đỗ Bảo cũng lo ngại. Tuy nhiên, 800 bản đã được đặt hàng trong tổng số 1000 trong đợt phân phối đầu tiên.[61] Sau đó, cô nhận được nhiều phản hồi tích cực và lượt in đầu tiên tiêu thụ sau hơn 10 ngày.[62] Để quảng bá cho album, cô dự tính thực hiện chuỗi mini show Sóng hấp dẫn tại Hà Nội, Hội An và Thành phố Hồ Chí Minh vào đầu mùa hè, sau chuyến lưu diễn Canada cuối tháng 3. Liveshow tại Hà Nội vào tháng 11 năm 2018 và một vài đêm nhạc tại Châu Âu.[63] Ngày 16 tháng 3 năm 2018, tham gia Bữa trưa vui vẻ trên VTV6.[36] Trong đó, cô đã biểu diễn "Anh thợ ảnh", "Đừng nói yêu em hôm nay" và "Mơ sóng".[64] Ngoài ra, cô dự định sẽ phát hành phiên bản đĩa than.[25][65] Nhưng trong một bài phỏng vấn cô đã giải thích về việc dừng ra mắt nó: "Riêng quyết định làm đĩa than chưa phải trong thời gian này, có lẽ sẽ là một dự án khác của Quyên trong tương lai."[22]

Đánh giá chuyên môn

Các tờ báo đánh giá một cách sôi nổi và tích cực. Họ tập trung bàn luận về giọng hát, lối hát mới của cô và phân tích nó cùng với các ca khúc. Chủ yếu họ khen ngợi giọng hát của cô, họ cho rằng nó có sự 'chín chắn'[67] hay "dầy dặn, âm vực rộng, khê khàn nhưng vẫn bật lên sự thanh thoát ở nốt cao".[16] Khi thể hiện với jazz đã tạo nên bầu không khí smoky.[27]

"Như là cơn mưa tới" mang đậm cá tính của nhạc sĩ. Bản nhạc phát triển từ những âm thanh mơ hồ rồi cao trào dần lên và bùng nổ ở cuối cho thấy khả năng 'dàn dựng' tinh xảo. Đó là sự chắt lọc nhạc cụ và các điểm nhấn nhá trong hoà âm, đưa vào những chất liệu mới lạ cân xứng với nền tảng cơ bản mà ở đây là những mẫu âm điện tử với chất swing. "Không gian âm nhạc đi từ tĩnh tới động. Từ sự cô độc của piano và câu bass chủ đề khá lạ trong phạm vi nhạc Việt, tới sự vỡ oà của bộ hơi, dàn hát bè cuối bài." Thể hiện một cách tự sự, biến chuyển rộn ràng và tiết chế.[68] "Như là cơn mưa tới" đã làm tốt vai trò của một đĩa đơn mở đầu.[69] IPick cho rằng đây là track hay nhất trong album.[70] "Bên kia ngọn đồi" có sự trễ nải, hững hờ ý vị cùng cách ngắt câu, nhả chữ chững chạc và tự tin trong bản smooth jazz. Giai điệu đẹp và mộng mơ, hòa âm đậm acoustic, điểm nhấn là tiếng trumpet. Đây là ca khúc 'bắt tai' nhất trong album. "Khi sương vừa tan" quá lê thê.[70] "Nghịch lý" đã được Võ Thiện Thanh đưa chất R&B vào chillout. Ca khúc mang dấu ấn của cả hai nhạc sĩ. Riêng phần hòa âm đã thêm rất nhiều gia vị vào sáng tác - vốn đã rất thú vị của Đỗ Bảo. "Thanh liên tục thay đổi nhạc cụ hòa âm theo từng phân đoạn của bài hát: có một chút swing, một chút guitar điện, khi Hoàng Quyên vừa dứt lời, tiếng kèn saxo lập tức bật lên thiết lập một không khí jazz đặc trưng, sau đó lại tiếp tục hoán chuyển theo hướng free jazz". "Nghịch lý" được coi là ca khúc thú vị nhất album,[27] nhưng một số lại ví ca khúc như nhạc pop pha R&B của giữa thập niên 2000. Họ đặc biệt yêu thích "Mơ sóng", theo mô tả là một bản pop giàu hình ảnh, nhẹ nhàng và dễ nghe, phảng phất R&B cổ điển trong tiếng trống điện tử. "Mây trắng giữa trời" là ca khúc nổi bật nhất, một bản ballad theo tinh thần R&B đương đại, uyển chuyển với sự tham gia 'lạ lẫm' của bộ hơi ở phần nhạc đệm. Ca khúc cũng giúp cho Quyên phô diễn được giọng hát.[71] "Nói yêu em hôm nay" là bản ballad theo lối jazz đương đại thể hiện độ 'đằm' của cô, tinh tế trong kỹ thuật diễn tấu, xử lí trúc trắc tự nhiên. Họ ví 'cách hát' của cô không thua kém Trần Thu Hà khi hát nhạc Đỗ Bảo. Ca khúc cũng làm họ liên tưởng đến Stacey Kent và Diana Krall, điều đã được Đỗ Bảo thể hiện trong album Thời gian để yêu (2008).[27] "Bùa yêu" mang âm hưởng dân gian tương tự như "Tình yêu màu nắng" (Phạm Thanh Hà). Tuy nhiên, phần nhạc điện tử ở đầu khiến ca khúc như một bản remix lỗi thời và hoàn toàn lệch tông khỏi toàn bộ album (có lẽ anh dự đoán trước được nên cố tình đặt ở cuối). Nửa sau bài hát đi theo phong cách free jazz phóng túng rất hay nhưng phần điện tử không hợp.[27] Nhìn chung, các ca khúc mang cảm giác cũ kỹ, suy tư, không phù hợp với xu hướng hay thị hiếu khán giả.[67] Phần biên tập cũng không thực sự tốt.[70]

Giới phê bình đã công nhận cô như là một trong những giọng ca thể hiện thành công các tác phẩm của Đỗ Bảo. Họ cho rằng cô đã "vượt qua được những nhấn nhá, những đoạn thể hiện 'nhiều chữ' đặc trưng trong âm nhạc của anh để truyền đến cảm xúc trong vắt ẩn sau lớp từ ngữ dày đặc".[11] Hai nhạc sĩ đã 'gần nhau' hơn về phong cách dù bản sắc riêng của mỗi người vẫn tách biệt. Thanh phóng khoáng, rộng mở với cảm hứng từ thiên nhiên còn Đỗ Bảo suy tư, chiêm nghiệm qua các chất liệu khai thác từ cuộc sống thường nhật. Do đó, đĩa nhạc vừa 'dễ nghe' vừa 'kén chọn'. Dù 'cống hiến' nghiêm túc nhưng nó chưa thực sự xuất sắc. Tuy nhiên, Hoàng Quyên đã góp vào thị trường âm nhạc đang sôi động trở lại với một sản phẩm 'không hề dễ dãi'. Sự đồng đều về chất lượng nghệ thuật chính là ưu điểm vượt trội của album.[16] Sóng hấp dẫn chính là Hoàng Quyên, độc lập hơn trong tư duy, rõ ràng hơn trong thẩm mỹ âm nhạc và chín hơn trong giọng hát, cách thể hiện.[67]

Hãng đĩa El Sur Records ở Nhật Bản cho rằng album rất xa với tiêu chuẩn phổ biến hiện nay tại Việt Nam, nhưng đánh giá tích cực: "...ở Việt Nam tôi chưa nghe nhiều, loại âm thanh, một vài bầu không khí gồ ghề, nhưng keyboard ổn – sampling, bộ đồng và bộ dây cũng được arranged, đó là cách tạo ra âm thanh đầy tham vọng khá tinh tế, đó là cũng hấp dẫn" và gọi đĩa nhạc là 'Sade của Việt Nam'.[72]